Augnablik í sögu bandaríska fánans

Fáni Bandaríkjanna er tákn frelsis og föðurlandsástar. Þótt hönnun fánans hafi verið mismunandi, hafa stjörnurnar og rendurnar verið stöðugur förunautur hans alla ævi.

Fáni Bandaríkjanna er oft áberandi á tímum þjóðarkreppu og sorgar. Frá baráttu okkar í sjálfstæðisstríðinu hefur fáninn þjónað sem tákn um einingu sem hefur hvatt særða þjóð á átökum, svo sem í stríðinu 1812, fyrri og seinni heimsstyrjöldinni og í mannréttindabaráttunni. Fáninn starfaði einnig sem tákn um einingu á hörmungum eins og á tímum 11. september.
Við höfum einnig séð bandaríska fánann sem baráttukall á þjóðhátíðardögum. Tungllendingin árið 1969 var meðal stærstu afreka Bandaríkjanna og ein frægasta myndin af þeim atburði er af bandaríska fánanum sem er plantaður á grýtt yfirborð tunglsins.

Í dag ber bandaríski fáninn enn þunga sína sem tákn einingar og frelsis. Aðeins tíminn mun leiða í ljós hvaða atburðir í framtíðinni verða stundir í sögu fánans.

1776
ÞJÓÐ OG TÁKN FÆDD
Árið 1776 höfðu þrettán nýlendurnar átt í hræðilegu stríði við Bretland í heilt ár. Þegar sjálfstæðisyfirlýsingin var undirrituð í júlí sama ár markaði upphaf hennar fæðingu þjóðarinnar. Þrettán nýlendurnar, nú með sterkri röddu og ákveðni, notuðu bandaríska fánann sem nýtt tákn. Það er tákn sem enn er notað í dag - tákn frelsis og vilja fólksins til að sigrast á.

1812
Stjörnuspjölluðu fáninn
Árið 1812 varð sprengjuárás á Fort McHenry og með falli þess reis upp mikilvægur hluti bandarískra bókmennta og tákn um stolt. Ungur lögfræðingur að nafni Francis Scott Key var á skipi í nágrenninu sem var að semja um vopnahlé þegar hann varð vitni að árásinni á McHenry. Þótt mikil örvænting ríkti yfir þessum ósigri fundu Francis Scott Key, og margir í fylgd hans, bandaríska fánann enn óskemmdan. Hann varð svo gagntekinn af þessu vonartákni að hann skrifaði Stjörnuspönglaða fánann.

1918
SPILUN STJÖRNUBRENGDA FÁNANSINS FYRIR HEIMSRÆÐIÐ
Þótt Stjörnuspöngulið (Star-Spangled Banner) hafi verið samið meira en 100 árum fyrir heimsmeistaramótið í meistaramótum árið 1918, var það þá sem það var sungið í fyrsta skipti. Hljómsveit spilaði Stjörnuspöngulið í sjöundu umferð fyrsta leiksins. Lýðurinn, sem stóð með hendurnar yfir hjörtunum, söng í kór. Þetta markaði upphaf hefðar sem enn er haldin í dag.

1945
Bandaríski fáninn dreginn að húni á Iwo Jima
Síðari heimsstyrjöldin er merkilegt tímabil í sögu Bandaríkjanna. Blóðsúthellingarnar skildu eftir spor í hjörtum heima fyrir og erlendis. Fyrir stríðslok árið 1945 var bandaríska þjóðin hins vegar veitt von og styrk. Hertaka Iwo Jima er einn þekktasti atburðurinn í sögu seinni heimsstyrjaldarinnar. Tveir fánar voru dregin að húni og veifaðir stolt efst á Suribachi-fjalli. Síðar sama dag var fáninn skipt út fyrir stærri fána. Hin fræga ljósmynd var innblásturinn að minnisvarðanum um Iwo Jima í Washington.

1963
MARTIN LUTHER KING JR. Á DRAUMRÆÐU
Þann 28. ágúst 1963 stóð Martin Luther King yngri (MLK) stoltur við Lincoln-minnisvarðann og hélt hina frægu ræðu, „I Have a Dream“. Yfir 250.000 mannréttindasinnar söfnuðust saman til að hlusta á MLK flytja eitt áhrifamesta bókmenntaverk í sögu Bandaríkjanna. Orð hans ruddu brautina fyrir mannréttindabaráttuna og lýstu hjarta sársaukafulls fólks. Til hægri við hann veifaði bandaríski fáninn í opnu lofti á meðan ástríða hans skolaði yfir Bandaríkin.

1969
Tungllendingin
Sagan var skrifuð 20. júlí 1969 þegar Buzz Aldrin, einn af mörgum áhafnarmeðlimum Apollo 11, lenti á tunglinu og dró að sér bandaríska fánann. Fyrir leiðangurinn var bandaríski fáninn keyptur í Sears og úðaður með sterkju svo að fáninn virtist vera beint að veifa. Þessi einfalda athöfn af stolti hefur verið mikilvæg og skemmtileg stund í sögunni.

1976
RICK MONDAY NÆR BESTA AFLI LÍFS SÍNS
Árið 1976 voru Los Angeles Dodgers og Chicago Cubs í miðjum úrslitaleik fyrri hluta deildarinnar á Dodger Stadium þegar tveir menn hlupu inn á völlinn. Rick Monday, leikmaður Cubs, hljóp að mönnunum sem voru að reyna að brenna bandaríska fánann. Monday tók fánann úr greipum mannanna og bar hann í öruggt skjól. Síðar, þegar Monday var spurður út í hugrökku björgun sína, sagði hann að athöfn hans væri skylda hans til að virða tákn lands síns og fólksins sem barðist fyrir því að halda því lausu.

1980
UNDRAVERKIÐ Á ÍS
Vetrarólympíuleikarnir árið 1980 fóru fram á tímum kalda stríðsins. Á þessum tíma réð sovéska íshokkílandsliðið ríkjum á vellinum með þremur sigurhrinu í röð. Bandaríski þjálfarinn, Herb Brooks, tók stökk fram í tímann þegar hann setti saman lið áhugamanna og setti þá á ísinn. Bandaríska liðið sigraði Sovétríkin, 4-3. Þessi sigur var kallaður Kraftaverkið á ísnum. Þegar mennirnir fögnuðu sigri sínum var bandaríski fáninn stoltur veifaður um völlinn og minnti okkur á að allt er mögulegt.

2001
AÐ HÆKJA FÁNA Á GROUND ZERO
11. september 2001 var mikill sorgartími í Bandaríkjunum. World Trade Center hrundi eftir hryðjuverkaárás og tvær aðrar flugvélar hrapuðu - önnur í Pentagon og hin á akri í Pennsylvaníu. Þetta sár í síðu þjóðarinnar skildi landið eftir í sorg og depurð. Aðeins nokkrum klukkustundum eftir að önnur World Trade Center hrundi var fáni sem fannst í rústunum dreginn að húni á Ground Zero af þremur slökkviliðsmönnum. Atvikið var tekið á mynd af Thomas Franklin og er enn ein af þekktustu ljósmyndum í sögu Bandaríkjanna.

Núverandi
SAMFÖLL TÁKN FRELSISINS
Bandaríski fáninn er miklu meira en efnið sem bindur okkur við hann, hann er lifandi tákn um stærstu sigra þjóðarinnar og myrkustu baráttu hennar. Sáð á milli hverrar rauðrar, hvítrar og blárrar þráðar býr blóðið, svitinn og tárin sem fóru í að gera Bandaríkin að þeirri miklu þjóð sem þau eru.